形成外科とは
形成外科は、体の表面に近い部分の形態（かたち）と機能の異常を治療する外科系の診療科です。先天性の形態異常、外傷（ケガ）や手術による傷跡・変形、やけど（熱傷）の治療、皮膚や軟部組織の腫瘍の切除と再建、がん切除後の組織再建など、体の見た目と機能の両面を回復させることを専門としています。
形成外科と美容外科はしばしば混同されますが、形成外科は「疾患や外傷によって損なわれた形態と機能を正常に近づける」ことを主な目的とした保険診療が中心の診療科です。一方、美容外科は「正常な状態をさらに美しく整える」ことを目的とした自費診療が中心です。形成外科医の多くは美容外科の技術も持っていますが、形成外科の本質は「治療としての再建・修復」にあります。
形成外科の大きな特徴は、マイクロサージャリー（顕微鏡下手術）や皮弁手術（組織移植）といった高度な外科技術を駆使して、失われた組織を再建できる点です。たとえば、乳がんの手術で切除された乳房の再建、顔面の外傷後の再建、先天的な口唇裂・口蓋裂の修復など、患者さんの外見と心理面の両方に大きく関わる治療を行います。形成外科は「見た目」に関わる医療を担うことで、患者さんの社会復帰と生活の質の向上に貢献しています。
形成外科が対応する主な症状・疾患
形成外科では、体表の形態と機能に関するさまざまな症状・疾患を取り扱います。以下に代表的なものを挙げます。
- 外傷による顔面・体の傷（裂傷・挫創）：顔面や体の切り傷・裂傷に対し、傷跡が目立たないように丁寧な縫合を行います。特に顔面の傷は外見に直結するため、形成外科の専門的な縫合技術が重要です。
- 傷跡・瘢痕（ケロイド・肥厚性瘢痕）：手術跡やケガの傷跡が盛り上がったり（ケロイド・肥厚性瘢痕）、引きつれて関節の動きを制限したり（瘢痕拘縮）する状態に対し、薬物療法・圧迫療法・ステロイド注射・手術による瘢痕修正を行います。
- 熱傷（やけど）：軽度のやけどから広範囲の重症熱傷まで対応します。急性期の創傷管理（デブリードマン・植皮術）から、やけど後の瘢痕拘縮や色素沈着に対する再建手術まで、長期にわたる治療を行います。
- 顔面骨骨折：鼻骨骨折・頬骨骨折・上顎骨骨折・下顎骨骨折・眼窩底骨折（吹き抜け骨折）など、顔面の骨折に対し、骨の整復固定と顔面の対称性・機能の回復を目指した手術を行います。
- 口唇裂・口蓋裂：生まれつき唇や上あごに裂け目がある先天性の形態異常です。出生後の段階的な手術（口唇形成術・口蓋形成術・鼻修正術）と、言語訓練・歯科矯正を含む長期的なチーム医療で対応します。
- 小耳症・埋没耳・折れ耳：先天的な耳の形態異常に対し、肋軟骨を用いた耳介再建術や、耳の形を修正する手術を行います。
- 多指症・合指症：生まれつき指の数が多い（多指症）、指がくっついている（合指症）などの手足の先天性形態異常に対し、機能と外見の改善を目指した手術を行います。
- 皮膚腫瘍（ほくろ・粉瘤・脂肪腫・基底細胞がんなど）：良性腫瘍（ほくろ・粉瘤・脂肪腫・石灰化上皮腫など）や悪性腫瘍（基底細胞がん・扁平上皮がん・悪性黒色腫など）の切除と、切除後の創閉鎖・再建を行います。
- 乳房再建：乳がん手術で切除された乳房を、インプラント（人工乳房）や自家組織（お腹や背中の組織を移植）を用いて再建します。乳がん手術と同時に行う一次再建と、時間をおいて行う二次再建があります。
- がん切除後の再建手術：頭頸部がん・口腔がん・食道がんなどの切除後に生じた組織欠損を、皮弁（遊離皮弁・有茎皮弁）を用いて再建し、外見と機能（嚥下・発声など）の回復を図ります。
- 褥瘡（床ずれ）：長期臥床や車椅子生活による圧迫で生じた難治性の褥瘡に対し、創傷管理・デブリードマン・皮弁手術による閉鎖を行います。
- 難治性潰瘍：糖尿病性潰瘍・静脈うっ滞性潰瘍・動脈性潰瘍など、通常の治療では治りにくい慢性的な皮膚潰瘍に対し、専門的な創傷管理と外科的治療を行います。
- 手外科疾患（腱損傷・神経損傷・手の骨折・デュピュイトラン拘縮）：手指の腱断裂・神経損傷・複雑な骨折・デュピュイトラン拘縮（手のひらの結合組織が硬くなって指が伸ばせなくなる疾患）に対し、マイクロサージャリーを含む精密な手術を行います。
- 顔面神経麻痺：顔面神経の障害により顔の一部が動かなくなった状態に対し、神経の修復手術や筋肉移植手術（動的再建術）で表情の回復を図ります。
- リンパ浮腫：がん手術後のリンパ節郭清や放射線治療に伴って腕や脚がむくむリンパ浮腫に対し、リンパ管静脈吻合術（LVA）やリンパ節移植などのマイクロサージャリーで改善を図ります。
- 眼瞼下垂：まぶたが下がって視野が狭くなる眼瞼下垂に対し、まぶたを持ち上げる手術（眼瞼挙筋前転法・筋膜つり上げ術）を行います。先天性と加齢性の両方に対応します。
- 逆さまつげ（睫毛内反症）：まつげが眼球を刺激して痛みや充血を引き起こす状態に対し、まつげの向きを矯正する手術を行います。
受診すべきタイミングの目安
※以下はあくまで目安です。症状の重さや組み合わせにより緊急度は異なります。不安を感じたら早めに医療機関を受診してください。
以下のような状況がある場合は、形成外科への受診を検討してください。
- 顔にケガをして傷ができ、傷跡をできるだけ目立たなくしたい場合
- 過去の手術跡やケガの傷跡が盛り上がったり赤くなったりして気になる場合
- やけどを負い、適切な治療と傷跡の管理について相談したい場合
- 顔面を打撲し、鼻の変形や頬の陥没、噛み合わせの異常が生じた場合
- お子さんに口唇裂・口蓋裂などの先天性の形態異常がある場合
- 皮膚にできもの（ほくろ・粉瘤・脂肪腫など）があり、切除を希望する場合
- 乳がん手術後に乳房再建を検討している場合
- 傷跡の引きつれで関節が動かしにくい場合
- まぶたが重く下がってきて視界が狭くなった場合（眼瞼下垂）
- 糖尿病や血行障害による足の潰瘍が治りにくい場合
- がんの手術後にリンパ浮腫（腕や脚のむくみ）が生じている場合
形成外科は見た目の問題を扱うため、「そんなことで病院に行っていいのか」と受診をためらう方もいますが、形成外科が対応する多くの疾患は保険適用の治療対象です。特に傷やケロイドは早期に適切な治療を開始することで、結果が大きく変わることがあります。
受診・診療の流れ
形成外科を受診した際の一般的な流れをご紹介します。
1. 問診・診察
症状の内容、発症・受傷の時期と経緯、これまでの治療歴を聞き取ります。傷跡や形態異常の状態を視診・触診で詳しく評価し、必要に応じて写真撮影を行います。骨折が疑われる場合はCTなどの画像検査、腫瘍の場合はダーモスコピー（皮膚表面拡大鏡）や超音波検査を追加することがあります。
2. 治療方針の説明と相談
診察結果に基づき、考えられる治療法の選択肢を提示します。手術が必要な場合は、手術の方法・期待される効果・リスク・傷跡・費用（保険適用の有無）について詳しく説明します。形成外科では外見の改善が治療の重要な要素であるため、患者さんの希望と期待する結果について十分に話し合います。
3. 治療の実施
保存的治療（薬物療法・圧迫療法・ステロイド注射など）の場合は外来で実施します。手術の場合は、小さな処置は外来手術として局所麻酔下で行い、大きな手術は入院して全身麻酔下で行います。手術時間は処置の内容により数十分から数時間まで幅があります。
4. 術後管理と経過観察
手術後は傷の管理（ガーゼ交換・抜糸）を外来で行います。形成外科では傷跡の最終的な状態が重要であるため、抜糸後もテーピング指導やシリコンシートの使用指導など、傷跡を目立たなくするためのアフターケアを丁寧に行います。経過観察は数か月から場合によっては数年にわたります。
形成外科で使われる主な検査・治療法
形成外科では、形態の修復と再建のためにさまざまな外科技術と治療法が用いられます。
検査法
- ダーモスコピー：皮膚病変を10〜30倍に拡大して観察する検査で、ほくろと悪性黒色腫の鑑別、皮膚腫瘍の性状評価に用います。
- 超音波検査：皮下の腫瘤の大きさ・性状・深さを評価します。脂肪腫やリンパ管腫などの軟部組織腫瘍の評価に有用です。
- CT・MRI：顔面骨骨折の評価、深部の腫瘍の広がり、再建手術の計画（血管走行の確認）などに用います。
- リンパシンチグラフィ・ICGリンパ管蛍光造影：リンパ浮腫の評価に用い、リンパ液の流れの状態やリンパ管の位置を確認します。手術計画の立案に重要な検査です。
治療法・手術技術
- 縫合術・創傷管理：外傷や手術の傷を、皮膚の緊張線に沿った方向で真皮縫合を含む丁寧な多層縫合により閉鎖します。傷跡を最小限にするための基本的かつ重要な技術です。
- 植皮術：大きな皮膚欠損に対し、体の他の部位（太もも・腹部など）から採取した皮膚を移植して被覆します。全層植皮（表皮から真皮全層を移植）と分層植皮（表皮と真皮の一部を薄く採取して移植）があります。
- 皮弁手術：血流のある皮膚・脂肪・筋肉などの組織塊を移動させて、組織欠損を修復する手術です。局所皮弁（近くの組織を回転・前進させる）、有茎皮弁（血管をつけたまま組織を移動させる）、遊離皮弁（組織を切り離し、マイクロサージャリーで血管をつなぎ直す）の種類があります。
- マイクロサージャリー（顕微鏡下手術）：手術用顕微鏡を使い、直径1mm以下の微小な血管や神経を縫合する高度な外科技術です。遊離皮弁手術・切断指の再接着・神経修復・リンパ管静脈吻合術などに不可欠な技術です。
- 組織拡張器（ティッシュエキスパンダー）：皮膚の下にシリコン製の風船（エキスパンダー）を挿入し、生理食塩水を注入して徐々に皮膚を伸展させます。十分に皮膚が伸びた後にエキスパンダーを抜去し、伸びた皮膚を利用して瘢痕の切除・修復や乳房再建を行います。
- 骨切り術・骨接合術：顔面骨骨折の整復固定や、先天性の顔面骨の形態異常に対する骨切り・再配置を行います。チタンプレートやスクリューで固定します。
- 瘢痕修正術：目立つ傷跡やケロイドに対し、瘢痕を切除して再縫合する手術です。Z形成術やW形成術などの皮弁法を用いて、傷跡の方向を変えたり直線的な傷を分断したりすることで目立たなくします。
- ケロイド治療：ステロイドの局所注射（ケナコルト注射）、圧迫療法、シリコンシートの貼付、手術切除＋術後放射線照射、内服薬（トラニラスト）などを組み合わせた集学的治療を行います。
- レーザー治療：傷跡の赤み・色素沈着の改善、血管腫（あざ）の治療、刺青の除去などにレーザーを使用します。波長の異なる複数のレーザーを使い分けます。
- 陰圧閉鎖療法（NPWT）：難治性の創傷に対し、創面を密閉して持続的に陰圧（吸引）をかけることで、肉芽組織の形成と創傷治癒を促進する治療法です。
形成外科の選び方・ポイント
形成外科を受診する際に、医療機関を選ぶポイントをご紹介します。
- 形成外科専門医の在籍：日本形成外科学会が認定する「形成外科専門医」が在籍している医療機関を選びましょう。形成外科は高度な外科技術を要する分野であり、専門医資格は一定水準以上の技術と経験を示しています。
- 疾患別の専門性と実績：形成外科の守備範囲は非常に広いため、ご自身の疾患（ケロイド・乳房再建・口唇口蓋裂・手外科など）に対する治療実績が豊富な医療機関を選ぶことが大切です。
- マイクロサージャリーの技術：遊離皮弁手術やリンパ管静脈吻合術が必要な場合は、マイクロサージャリーの経験豊富な形成外科医がいる医療機関を選びましょう。
- チーム医療の体制：口唇口蓋裂の治療では形成外科・口腔外科・矯正歯科・言語聴覚士の連携が必要です。乳房再建では乳腺外科との連携が重要です。多職種が連携した包括的な治療体制があるか確認しましょう。
- 保険診療と自費診療の区別：形成外科では多くの治療が保険適用ですが、一部は自費診療となります。治療前に保険適用の有無と費用について明確に説明してくれる医療機関を選びましょう。
- 写真による治療実績の提示：形成外科の治療結果は見た目に直結するため、術前・術後の写真を見せてもらえると、医師の技術レベルを判断する参考になります。ホームページなどで症例写真を公開している医療機関もあります。
- 術後のフォロー体制：形成外科の治療は手術後の経過観察やアフターケアが重要です。術後の傷跡管理やケロイド予防の指導を丁寧に行ってくれる医療機関を選びましょう。
よくある質問（FAQ）
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Q. 形成外科と美容外科の違いは何ですか？
A. 形成外科は、外傷・先天異常・腫瘍切除後などによる形態や機能の異常を治療する保険診療が中心の診療科です。美容外科は、病気やケガではなく、正常な状態をより美しく整えることを目的とした自費診療が中心です。眼瞼下垂のように、形成外科（保険）と美容外科（自費）の両方で行われる手術もあります。形成外科は「治療」として行うため、多くの場合に健康保険が適用されます。
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Q. 形成外科と整形外科の違いは何ですか？
A. 名前が似ていますが、まったく異なる診療科です。整形外科は骨・関節・筋肉・脊椎などの運動器疾患を専門とし、骨折の固定や関節の手術、腰痛の治療などを行います。形成外科は体表面の形態と機能の異常を専門とし、傷跡の修正、再建手術、先天性形態異常の治療などを行います。顔面の骨折は、形成外科が担当することが多いです。
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Q. ケロイドは完全に治りますか？
A. ケロイドは体質的な要因が大きく、完全に消すことは難しいですが、適切な治療で大幅に改善させることは可能です。手術でケロイドを切除した後に放射線照射を行う方法は再発率を下げる効果が認められています。ステロイド注射・圧迫療法・シリコンシートの貼付などを組み合わせた長期的な治療が重要です。
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Q. やけどの傷跡は治療できますか？
A. やけどの程度と範囲により治療の内容は異なりますが、多くの場合に改善が可能です。色素沈着に対するレーザー治療、引きつれ（瘢痕拘縮）に対する瘢痕形成術・植皮術・皮弁手術、盛り上がった傷跡に対するステロイド注射や圧迫療法などの治療法があります。やけど直後からの適切な創傷管理が、最終的な傷跡の状態を大きく左右します。
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Q. 乳房再建は乳がん手術後どのくらい経ってからでも受けられますか？
A. 乳房再建は、乳がん手術から何年経った後でも受けることができます。乳がん手術と同時に行う「一次再建」と、しばらく時間をおいてから行う「二次再建」があり、どちらも保険適用です。再建方法にはインプラント（人工乳房）と自家組織（お腹や背中の組織を移植）があり、患者さんの状態や希望に応じて最適な方法を選択します。
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Q. ほくろの除去は保険適用されますか？
A. 悪性腫瘍が疑われるほくろ、生活に支障のある場所（衣服で擦れる、視野の妨げになるなど）にあるほくろは保険適用で切除できます。純粋に美容目的でのほくろ除去は自費診療となります。切除したほくろは病理検査に提出し、良性か悪性かの確定診断を行います。
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Q. 口唇裂・口蓋裂の治療は何歳から始めますか？
A. 口唇裂の最初の手術（口唇形成術）は生後3〜6か月頃に行うのが一般的です。口蓋裂の手術（口蓋形成術）は1歳〜1歳6か月頃に行います。その後も成長に合わせて、鼻の修正手術、歯列矯正、顎の手術などを段階的に行い、成人するまでの長期的なチーム医療で対応します。すべて保険適用です。
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Q. 傷跡を目立たなくするために自分でできることはありますか？
A. 抜糸後のケアとして、傷跡に対するテーピング（マイクロポアテープなど）を3〜6か月間続けることが推奨されています。テープは傷にかかる張力を軽減し、傷跡の幅が広がるのを防ぎます。また、傷跡を紫外線から保護すること（日焼け止め・衣服による遮蔽）も色素沈着の予防に効果的です。シリコンジェルシートの貼付も傷跡の改善に有用です。
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Q. 眼瞼下垂の手術は保険が使えますか？
A. まぶたが下がって視野が狭くなっている状態（眼瞼下垂症）に対する手術は、視機能の改善を目的とした治療として保険適用されます。診察時にまぶたの下がり具合と視野への影響を評価し、保険適用の基準を満たしているか判断します。一方、加齢によるまぶたのたるみを美容目的で改善する場合は自費診療となります。
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Q. リンパ浮腫は手術で治りますか？
A. リンパ管静脈吻合術（LVA）やリンパ節移植などのマイクロサージャリーにより、リンパ浮腫の症状を改善できる可能性があります。ただし、すべての方に手術が適応となるわけではなく、圧迫療法やリンパドレナージなどの保存的治療と組み合わせた総合的な管理が重要です。手術の効果は個人差がありますが、早期のリンパ浮腫ほど手術効果が高い傾向があります。
まとめ
形成外科は、外傷・先天異常・腫瘍切除後の組織欠損など、体の形態と機能の異常を修復・再建する専門の外科です。傷跡の治療からがん切除後の高度な再建手術まで幅広く対応し、患者さんの外見の改善と社会復帰を支援します。傷跡や体の形態に関するお悩みは一人で抱え込まず、形成外科にご相談ください。保険適用の治療も多く、専門的な技術で改善が期待できます。